USDA anuncia más de $ 2 mil millones para fortalecer el sector de cultivos especializados y ampliar el almacenamiento de cultivos para los productores después de los desastres naturales de 2024

WASHINGTON, 19 de noviembre de 2024 – Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció la creación de nuevos programas que ayudarán a los agricultores que cultivan frutas, verduras y nueces a superar las barreras del mercado para sus productos y ayudar a los productores a acceder al almacenamiento previo al mercado necesario para sus cultivos después de eventos climáticos severos, incluidos los huracanes recientes. Específicamente, la nueva iniciativa de Asistencia de Comercialización para Cultivos Especiales proporcionará $ 2 mil millones para ayudar a los productores de cultivos especiales a mantener un fuerte suministro interno y expandir las oportunidades de mercado para sus cultivos.

El USDA también está creando el Programa de Asistencia para el Almacenamiento de Productos Básicos, que proporcionará $ 140 millones para ayudar a los productores a obtener acceso a una empacadora, elevador de granos u otra instalación necesaria para la comercialización de productos agrícolas. Este programa está diseñado para agricultores de todo el país debido a los desafíos relacionados con los desastres, y el USDA anticipa altas tasas de inscripción en el sudeste debido a la devastación causada por los huracanes Debbie, Helene y Milton.

"Desde proporcionar frutas, verduras y nueces cultivadas en Estados Unidos de alta calidad y nutritivas a nuestra nación y al mundo, hasta servir como pilares económicos de sus comunidades, los productores de cultivos especializados desempeñan un papel fundamental en el éxito de la agricultura estadounidense", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. "Los programas de Asistencia de Comercialización para Cultivos Especiales y Asistencia de Almacenamiento de Productos Básicos serán importantes para los productores en todos los rincones de los Estados Unidos, pero llegan en un momento especialmente crítico para los agricultores del sureste, que enfrentarán una recuperación difícil y larga después de los devastadores huracanes de esta temporada."

Estos programas complementarían el paquete de asistencia por desastre que la Administración Biden-Harris ha propuesto al Congreso, que incluía una solicitud de recursos para el Programa de Ayuda de Emergencia (ERP) y el Programa de Ayuda Ganadera de Emergencia (ELRP) del USDA, además de asistencia nutricional y apoyo a la infraestructura rural. El ERP y el ELRP brindan apoyo para las pérdidas por desastres para los productores de cultivos en hilera, cultivos especializados y ganadería.

Los detalles finales, incluidos los requisitos y las tasas de pago, se establecerán en un Aviso de disponibilidad de fondos para cada programa.

Programa de asistencia de comercialización para cultivos especializados

El Programa de Asistencia de Comercialización para Cultivos Especiales ampliará los mercados al ayudar a las especialidades que generalmente tienen mayores costos de comercialización relacionados con la ternura y la perecedería de frutas, verduras, floricultura, cultivos de vivero y hierbas; equipos especializados de manejo y transporte con control de temperatura y humedad; empaque; mover productos perecederos al mercado rápidamente; y mayores costos de mano de obra. El USDA anticipa que las solicitudes se abrirán en diciembre de 2024.

Esta iniciativa se basa en inversiones anteriores del USDA bajo la Administración Biden-Harris en apoyo de la industria de cultivos especializados de EE. UU. En enero de 2024, como parte de su nuevo Programa Regional de Promoción Agrícola (RAPP), una iniciativa de desarrollo de mercados extranjeros y seguridad alimentaria anunciada en octubre de 2023, el USDA lanzó la iniciativa de Asistencia a las Exportaciones de Cultivos Especiales (ASCE), que está proporcionando $ 65 millones para proyectos que ayudarán al sector de cultivos especiales a aumentar las exportaciones mundiales y expandirse a nuevos mercados. El USDA otorgó los primeros $ 25 millones a través de esta iniciativa en octubre.

Además, en agosto de 2023, el USDA anunció $ 72,9 millones en fondos de subvenciones disponibles para apoyar a la industria de cultivos especiales a través del Programa de Subvenciones en Bloque para Cultivos Especiales (SCBGP), que financiará proyectos innovadores diseñados para reforzar la competitividad del sector de cultivos especiales en expansión. El USDA también anunció $ 72,9 millones a través de SCBGP en 2022. Las exportaciones de cultivos especializados totalizaron $ 24,6 mil millones en el año fiscal 2023, lo que representa el 13.8 por ciento del total de las exportaciones agrícolas de EE. UU.

Programa de Asistencia para el Almacenamiento de Productos Básicos

El USDA está creando el Programa de Asistencia para el Almacenamiento de Productos Básicos para poner a disposición instalaciones de almacenamiento comercial, como elevadores de granos y empacadoras, necesarias para la comercialización ordenada de productos básicos por parte de los productores que experimentan un acceso reducido al almacenamiento comercial debido a los desastres naturales de 2024. Este programa se basa en el Programa de Asistencia de Almacenamiento de Granos de Emergencia que ayudó a los productores a responder a las opciones de almacenamiento de granos perdidos después de una serie de tornados, derechos e inundaciones en 2021 y 2022.

El USDA está poniendo a disposición $ 140 millones en fondos de Commodity Credit Corporation para este programa para una amplia gama de productos básicos. Los productores tendrán que demostrar que los desastres naturales causaron una pérdida en el almacenamiento comercial o la comercialización. Se espera que las solicitudes estén disponibles en diciembre de 2024.

USDA ofrece apoyo y flexibilidad después de los desastres naturales de 2024

Estas inversiones se basan en la amplia gama de asistencia por desastre, préstamos agrícolas y programas de conservación del USDA para ayudar a los productores agrícolas afectados por desastres naturales. Estos programas pueden ayudar a los productores a recuperarse de varias maneras, incluida la rehabilitación de tierras y bosques privados, la pérdida de vallas, la eliminación de escombros, la eliminación de la mortalidad animal y otros desafíos.

Extensiones de fecha límite

Como se anunció anteriormente, el USDA ha agregado flexibilidades a una serie de programas de asistencia en casos de desastre para ayudar a agilizar y acelerar el proceso de recuperación para los productores afectados por los huracanes Debby, Helene y Milton. USDA está proporcionando flexibilidades para sus programas, incluidas las oportunidades de inscripción extendida. Las flexibilidades incluyen, entre otras, un período de inscripción extendido para el Programa de Conservación de Emergencia y el Programa de Restauración Forestal de Emergencia, que ahora está abierto en los Centros de Servicio del USDA y se extiende hasta el 1 de junio de 2025.

Indemnizaciones por Seguros

En total, el USDA ha emitido más de $ 6 mil millones en indemnizaciones de seguros de cosechas para la campaña 2024. De los $ 6 mil millones, casi $ 1 mil millones se pagaron a los productores agrícolas afectados por huracanes y tormentas tropicales en 2024. Esto incluye $ 792 millones a través del Seguro contra huracanes - Índice de protección contra vientos (HIP-WI) y la opción de tormenta tropical (TS).

Visite farmers.gov/hurricane para obtener una lista completa de las flexibilidades disponibles, preguntas frecuentes, seminarios web y otros recursos.

El USDA influye cada día en la vida de todos los estadounidenses de muchas maneras positivas. Bajo la Administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos centrándose más en una producción alimentaria local y regional más resistente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, sanos y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y fuentes de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales climáticamente inteligentes, realizando inversiones históricas en infraestructuras y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento mediante la eliminación de las barreras sistémicas y la creación de una fuerza de trabajo más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov.