USDA to Reopen Signup for Continuous Conservation Reserve Program

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WASHINGTON, Jan. 11, 2024 – The U.S. Department of Agriculture (USDA) will begin accepting applications for the Continuous Conservation Reserve Program (Continuous CRP) signup on Jan. 12, 2024. USDA’s Farm Service Agency (FSA) encourages agricultural producers and landowners interested in conservation opportunities for their land in exchange for yearly rental payments to consider the enrollment options available through Continuous CRP, which also includes the Conservation Reserve Enhancement Program (CREP) offered by FSA partners. Additionally, producers participating in CRP can apply to re-enroll beginning Jan. 12, 2024 if their contracts will expire this year.   

“We are pleased to announce we are now accepting Continuous CRP offers,” said FSA Administrator Zach Ducheneaux. “Continuous CRP is one of the best conservation tools we can provide producers and landowners. Whether a producer wants to focus on water quality benefits or work with one of our partners to address a natural resource concern in their area, the program offers many options to help you meet your resource conservation goals.”  

On Nov. 16, 2023, President Biden signed into law H.R. 6363, the Further Continuing Appropriations and Other Extensions Act, 2024 (Pub. L. 118-22), which extended the Agriculture Improvement Act of 2018 (Pub. L. 115-334), more commonly known as the 2018 Farm Bill, through Sept. 30, 2024. This extension allows authorized programs, including CRP, to continue operating.   

To submit an offer, producers should contact the FSA at their local USDA Service Center by July 31, 2024, in order to have an offer effective by Oct. 1, 2024. To ensure enrollment acreages do not exceed the statutory cap, FSA will accept offers from producers on a first-come, first-served basis and will return offers for approval in batches throughout the year.  

Additionally, producers with acres enrolled in Continuous CRP set to expire Sept. 30, 2024, can offer acres for re-enrollment beginning Jan.12, 2024. A producer can both enroll new acres into Continuous CRP and re-enroll any acres expiring Sept.30, 2024.   

FSA water quality practices, such as riparian buffers, prairie strips, grassed waterways, and wetlands, will receive an additional 20% incentive. Buffer practices have a positive impact on water quality. Additionally, the Climate-Smart Practice Incentive launched in 2021 is also available in the Continuous signup.     

There are several enrollment options within Continuous CRP, including:  

• CREP: Working with conservation partners, CREP leverages federal and non-federal funds to target specific state, regional, tribal, or nationally significant conservation concerns.
• State Acres For Wildlife Enhancement (SAFE): The initiative restores vital habitat in order to meet high-priority state wildlife conservation goals.
• Highly Erodible Lands Initiative (HELI): Producers and landowners can enroll in CRP to establish long-term cover on highly erodible cropland that has a weighted erodibility index (EI) greater than or equal to 20.
• Farmable Wetlands Program: Producers and landowners can enroll land in CRP to restore previously farmed wetlands and wetland buffers, improving both vegetation and water flow.   
• Clean Lake Estuaries and Rivers (CLEAR) Initiative and CLEAR30: This initiative prioritizes and offers additional incentives for water quality practices on the land that, if enrolled, will help reduce sediment loadings, nutrient loadings and harmful algal blooms. Through CLEAR30, a component of this initiative, these additional incentives for adoption of water quality practices can be accessed in 30-year contracts.  

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The water quality practice incentive builds on other improvements to Continuous CRP that were made in 2021, including expanding CLEAR30 from two pilot areas to nationwide availability and repositioning SAFE within Continuous CRP to give producers and landowners more opportunities to participate. Additionally, FSA has improved CREP by creating flexibilities within CREP for partners to provide matching funds in the form of cash, in-kind contributions, or technical assistance, adding staff to work directly with partners, and expanding opportunities for Tribal Nations to participate, beginning with three Tribal Nations in the Great Plains, the Cheyenne River, Oglala, and Rosebud Sioux Tribes, for the first time ever, to help conserve, maintain, and improve grassland productivity while reducing soil erosion and enhancing wildlife habitat.  

Signed into law in 1985, CRP is one of the largest voluntary private-lands conservation programs in the United States. It was originally intended to primarily control soil erosion and potentially stabilize commodity prices by taking marginal lands out of production. The program has evolved over the years, providing many conservation and economic benefits.      

USDA touches the lives of all Americans each day in so many positive ways. Under the Biden-Harris administration, USDA is transforming America’s food system with a greater focus on more resilient local and regional food production, fairer markets for all producers, ensuring access to safe, healthy and nutritious food in all communities, building new markets and streams of income for farmers and producers using climate smart food and forestry practices, making historic investments in infrastructure and clean energy capabilities in rural America, and committing to equity across the Department by removing systemic barriers and building a workforce more representative of America. To learn more, visit www.usda.gov.  

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El USDA reabre la inscripción para el Programa Continuo de Reservas para la Conservación 

WASHINGTON, 11 de enero de 2024 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) comenzará a aceptar solicitudes para la inscripción en el Programa Continuo de Reservas para la Conservación (Continuous Conservation Reserve Program, Continuous CRP, en inglés) el 12 de enero de 2024. La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) del USDA anima a los productores agrícolas y propietarios interesados en oportunidades de conservación para sus tierras a cambio de pagos de alquiler anuales, a que consideren las opciones de inscripción disponibles a través del Programa Continuo de CRP, que también incluye el Programa de Mejora de las Reservas para la Conservación (CREP, por sus siglas en inglés) ofrecido por los socios de la FSA. Además, los productores que participan en el CRP pueden solicitar volver a inscribirse a partir del 12 de enero de 2024 si sus contratos expiran este año. 

"Nos complace anunciar que ya estamos aceptando ofertas para el Programa Continuo de CRP", dijo el administrador de la FSA, Zach Ducheneaux. “El Programa Continuo de CRP es una de las mejores herramientas de conservación que podemos ofrecer a los productores y propietarios de tierras. Tanto si un productor quiere centrarse en los beneficios para la calidad del agua como si quiere trabajar con uno de nuestros socios para abordar un problema de recursos naturales en su zona, el programa ofrece muchas opciones para ayudarle a cumplir sus objetivos de conservación de recursos". 

El 16 de noviembre de 2023, el Presidente Biden promulgó la ley H.R. 6363, la Ley de Continuación de Asignaciones y Otras Extensiones, 2024 (Pub. L. 118-22), que extendió la Ley de Mejora de la Agricultura de 2018 (Pub. L. 115-334), más comúnmente conocida como la Ley Agrícola de 2018, hasta el 30 de septiembre de 2024. Esta extensión permite que los programas autorizados, incluido el CRP, continúen operando.  

Para presentar una oferta, los productores deben ponerse en contacto con la FSA en el Centro de Servicio del USDA más cercano antes del 31 de julio de 2024, con el fin de tener una oferta efectiva antes del 1 de octubre de 2024. Para garantizar que el número de acres inscritos no supere el límite legal, la FSA aceptará las ofertas de los productores por orden de llegada y enviará las ofertas para su aprobación por lotes a lo largo del año. 

Además, los productores con acres inscritos en el Programa Continuo de CRP que expiran el 30 de septiembre de 2024, pueden ofrecer acres para su reinscripción a partir del 12 de enero de 2024. Un productor puede inscribir nuevos acres en el Programa Continuo de CRP y volver a inscribir los acres que expiren el 30 de septiembre de 2024. 

Las prácticas de calidad del agua de la FSA, como las zonas de amortiguación ribereñas, las franjas de pradera, las vías fluviales con césped y los humedales, recibirán un incentivo adicional del 20%. Las prácticas de amortiguación tienen un impacto positivo en la calidad del agua. Además, el Incentivo a las Prácticas Climáticamente Inteligentes lanzado en 2021 también está disponible en la inscripción continua. 

Existen varias opciones de inscripción dentro de Programa Continuo de CRP, entre las que se incluyen:  

• CREP: En colaboración con socios conservacionistas, el CREP moviliza fondos federales y no federales para abordar problemas de conservación específicos a nivel estatal, regional, tribal o nacional.
• Acres del Estado para la Mejora de la Vida Silvestre (State Acres For Wildlife Enhancement, SAFE): Esta iniciativa restaura hábitats vitales con el fin de alcanzar objetivos estatales prioritarios de conservación de la vida silvestre.
• Iniciativa de Tierras Altamente Erosionables (Highly Erodible Lands Initiative, HELI): Los productores y propietarios de tierras pueden inscribirse en el CRP para establecer una cubierta a largo plazo en tierras de cultivo altamente erosionables que tengan un índice de erosionabilidad (EI) ponderado mayor o igual a 20.
• Programa de Humedales Cultivables (Farmable Wetlands Program): Los productores y propietarios de tierras pueden inscribir tierras en el CRP para restaurar humedales previamente cultivados y zonas de amortiguación de humedales, mejorando tanto la vegetación como el flujo de agua.
• Iniciativa para unos Estuarios y Ríos Lacustres Limpios (Clean Lake Estuaries and Rivers, CLEAR) y CLEAR30: Esta iniciativa prioriza y ofrece incentivos adicionales para las prácticas de calidad del agua en la tierra que, si se inscriben, ayudarán a reducir las cargas de sedimentos, las cargas de nutrientes y las floraciones de algas nocivas. A través de CLEAR30, un componente de esta iniciativa, se puede acceder a estos incentivos adicionales para la adopción de prácticas de calidad del agua en contratos de 30 años. 

Información adicional 

El incentivo a las prácticas de calidad del agua se suma a otras mejoras introducidas en el Programa Continuo de CRP en 2021, como la ampliación del programa CLEAR30 pasando de dos zonas piloto a estar disponible en todo el país y el reposicionamiento de SAFE dentro del Programa Continuo de CRP para ofrecer a los productores y propietarios de tierras más oportunidades de participar. Además, la FSA ha mejorado el CREP mediante la creación de mecanismos flexibles dentro del CREP para que los socios proporcionen fondos de contrapartida en forma de dinero en efectivo, contribuciones en especie o asistencia técnica, añadiendo personal para trabajar directamente con los socios y ampliando las oportunidades de participación de las naciones tribales, comenzando con tres naciones tribales en las Grandes Llanuras, las tribus sioux del río Cheyenne, Oglala y Rosebud, por primera vez en la historia, para ayudar a conservar, mantener y mejorar la productividad de los pastizales al mismo tiempo que se reduce la erosión del suelo y se mejora el hábitat de la vida silvestre. 

Promulgado en 1985, el CRP es uno de los mayores programas voluntarios de conservación de tierras privadas de Estados Unidos. Su principal objetivo era controlar la erosión del suelo y estabilizar los precios de los productos básicos retirando de la producción las tierras marginales. El programa ha evolucionado a lo largo de los años, proporcionando muchos beneficios tanto económicos como de conservación.  

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses cada día de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en la producción de alimentos locales y regionales más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, la construcción de nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales climáticamente inteligentes, haciendo inversiones históricas en infraestructura y fuentes de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento mediante la eliminación de las barreras sistémicas y la construcción de una fuerza de trabajo más representativa de Estados Unidos. Para más información, visite www.usda.gov. 

USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.